Endereço: Estrada Barra do Rio Cadeia, Barra do Cadeia, São Sebastião do Caí, RS

A Ponte de Ferro sobre o Rio Cadeia foi erguida em 1931 e permanece, até os dias de hoje, em uso para se cruzar o rio Cadeia na Estrada da Barra. Ela fi ca a cerca de dois quilômetros do centro urbano de São Sebastião do Caí. Foi construída perto do local onde a travessia do rio era realizada por barca ou por vau (vadeando o rio). Porém, em posição mais elevada para evitar que fosse atingida por enchentes. Além de sua estrutura metálica, a ponte possui base de alvenaria e cimento armado. Sua concepção já estava contemplada no orçamento estadual de 1923 (MASSON, 1940, p. 112), porém ela só foi executada por despacho de Getúlio Vargas, quando era governante do Estado do Rio Grande do Sul em 1929). Renato Klein (2009) descreveu uma anedota em que:
Getúlio (quando era ainda presidente do estado) esteve no local e comentou no armazém de Jacob Klein (situado próximo à ponte, num prédio ainda hoje bem conservado) que brevemente a ponte seria construída. Getúlio não havia se identifi cado ao chegar no armazém e o comerciante (que era maragato, ou seja, opositor aos governistas chamados de chimangos) desdenhou da profecia. Getúlio, então, se identifi cou e – irritado com a descrença de Jacob Klein – disse que ele iria ver. E a obra foi realizada rapidamente.
A ponte possui espaço apenas para um veículo trafegar por vez. Sua forma e seu material de construção a pareiam com outra ponte de ferro, existente no município de Feliz sobre o rio Caí, construída em 1900. Essas pontes eram feitas com peças de metal encomendadas sob medida. O edital da licitação pública para empresas se inscreverem para construir a ponte já aparece em 1928 n’A Federação (ed. 188). Eventualmente, o contrato foi fechado com o empreiteiro Vicente Bertolo Garrido (ed. 297) que iniciou a construção em 1929 e a fi nalizou em 1931, quando o engenheiro João Fernandes Moreira era Secretário de Obras do Estado. No local, havia uma gravação com as informações de sua inauguração, 34
mas, por ser feita de concreto, se desgastou com o tempo. A Prefeitura Municipal de São Sebastião do Caí providenciou uma nova placa que hoje traz as informações. Em 1934, foi construída uma casa residencial a oeste da ponte. Esta casa foi utilizada como ponto de apoio e vigilância sobre o trânsito da ponte e permanece com sua estrutura original preservada. A região da Conceição, caminho para onde leva a Ponte de Ferro, especialmente a região da Estrada do Campestre da Conceição, é caracterizada por uma espécie de dialeto local, chamado de “trofe”. Este se trata menos de um dialeto, especifi camente, e mais de uma série de ditos populares locais que não são coloquialmente usados pelo resto da população caiense. Entre os exemplos que podemos citar, temos por exemplo: “Tu tá me trenando!” no sentido de expressar a observação de estar sendo enrolado por outra pessoa; ou “É vê!” usado no sentido de “Claro, com certeza!”; “Bobicinha” no sentido de ‘coisa fútil’ ou utilizado com ironia para apontar que algo é muito grande. Além disso, essa forma de diálogo utiliza muitas abreviações de palavras como em “posterziano” para indicar um poço artesiano. Ou, ainda, expressões muito próprias como: “guaipecada” para indicar uma matilha de cães e “lavajão” para indicar um mentiroso.
A ponte de ferro, localizada sobre o Arroio Cadeia, tem em sua base pedra de arenito, característica da região. Tem um sistema de treliças metálicas contra ventadas e no guarda corpo tem tirantes metálicos. Atualmente, a base para passagem dos carros é asfaltada. Nas duas extremidades existe um guarda corpo executado em pedra de arenito. Percebe-se uma intervenção atual onde este guarda corpo foi reforçado, uma vez que as pedras originais são talhadas a mão.

Fonte:
A Federação, ed. 188, p.8, 14/08/1928. Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional.
A Federação, ed. 297, p.1, 28/12/1928. Hemeroteca Digital, Biblioteca Nacional.
KLEIN, Renato. Ponte de ferro sobre o arroio cadeia. Blog Histórias do Vale do Caí. Agosto 2009. Disponível em: http://historiasvalecai.blogspot.com/2009/08/ponte-de-ferro-sobre-o-arroio-cadeia.html.
______. A ponte de ferro de Feliz. Blog Histórias do Vale do Caí. Setembro 2012. Disponível em: http://historiasvalecai.blogspot.com/2012/09/adicionar-legenda-ponte-construida-em.html. 35
______. Ponte de ferro sobre o cadeia. Blog Histórias do Vale do Caí. Julho 2014. Disponível em: http://historiasvalecai.blogspot.com/2014/07/4586-ponte-de-ferro-sobre-o-cadeia.html.
Entrevista com Janice Flores em 25 de janeiro de 2024.